Bedre sent enn aldri! Det er en måned siden jeg var i Beograd, og endelig har jeg litt tid til å skrive et lite 
reisebrev derfra. Jeg hadde egentlig ingen spesielle forventninger til Beograd da jeg satte meg på flyet nedover. Det var rett og slett fordi jeg ikke visste så mye om byen. Ingen i min nærmeste omgangskrets har vært der, og jeg fikk heller ikke tid til å fordype meg noe særlig i reiseskildringer på forhånd. Men jeg hadde hørt at det skulle være en fin by.Jeg husker Beograd som hovedstaden i det tidligere Jugoslavia. Nå er det hovedstad i Serbia, og byen huser rundt 1, 8 millioner innbyggere. Den ligger der elva Sava møter Donau. Byen er faktisk en av Europas eldste, og har en spennende, men også dramatisk historie. Den har blitt ødelagt et utall ganger av krig, for så å ha blitt bygget opp igjen. Det er bare 11 år siden Beograd ble utsatt for en tre måneders lang bombing av NATO.
Beograd er som hvilken som helst storby i mine øyne. Yrende folkeliv, butikker i hver eneste krik og krok, spisesteder og utesteder på rekke og rad er noen av dens ingredienser. I tillegg rommer byen mange parker og et hav av flotte bygninger i ulike byggestiler. Noen av dem er Hotell Moskva, parlamentsbygningen og postkontoret.
Hva religion angår, er det flest ortodokse kristne i Beograd. Vi avla bl.a. et besøk i St. Sava-kirken, som er verdens største ortodokse kirke. Den har plass til hele 10 000 mennesker.
Beograds mest besøkte severdighet er Beograd-festning eller Kalemegdan som den også kalles.
Den ligger på en høyde med fantastisk utsikt til der Sava munner ut i Donau. Festningen ble bygd i perioden fra det første til det attende århundret. Innenfor festningsområdet ligger Militærmuseet, som jeg synes er vel verdt et besøk.
Vi tok også et par turer til gaten Skadarska. Den blir også kalt Beograds Montmartre siden dette var et yndet oppholdssted for mange kunstnere fra begynnelsen av 1900-tallet. Her ligger det i dag mange restauranter og kafeer med typisk serbisk mat og drikke til en billig penge. På kveldene spilles det tradisjonell serbisk musikk i mange av dem.
Shoppingmulighetene i Beograd er det ingenting å utsette på. I den bilfrie hovedgaten Knez Mihailova ligger det kjente merkebutikker på rekke og rad. Det fins også flere kjøpesentre i byen, og vi dro på det nyeste og største av dem; Usce. Her finner man også kjente og kjære kjedebutikker som bl.a. Zara, Bata, Mark & Spencer, Nike og Adidas. Javisst har jeg vært i flere byer som omtrent har rent over av skobutikker, men jeg må vel nesten si at Beograd tar kaka. Det bugner av butikker med samme utvalg av sportsko, og prisene var lavere enn her hjemme. I de originale Adidas- og Nikesjappene var det ikke så stor forskjell på prisnivået. Ellers la jeg spesielt merke til at Ugs var populære der nede, i alle mulige varianter. Likevel endte jeg opp med "bare" tre par nye sko.
Vi fikk med oss mye av Beograd bare ved å traske rundt. Høstværet hadde også gjort sitt inntog der, så jeg måtte gå til anskaffelse av boblejakke. Det var visst kaldere enn det vanligvis pleier å være på den tiden av året. Heldigvis så vi også sola et par dager :-) Det var ikke så mye turister der. De fleste drar dit heller om våren eller sommeren. Turistene er på vei tilbake til Beograd, noe som er et viktig bidrag til Serbias økonomi. Menneskene der nede var stort sett blide og vennlige, men ikke forvent for mye når det gjelder engelskkunnskaper. Men jeg er sikker på at dette forbedrer seg raskt i takt med den økende turismen.
Beograd er ikke akkurat den første byen jeg vil anbefale noen å reise til. Men dersom du har besøkt mange storbyer, er Beograd absolutt et godt alternativ :-)
Beogradturen var den siste turen for i år. Nå ser jeg frem til nye og spennende reiser i 2011. Allerede i februar skal jeg til Aqaba i Jordan :-) Det gjelder å utnytte feriene best mulig ;-)
